吉祥寺。

　昨日はやっぱり遅い時間になりました。ライブが終わってから食事となるとそうなりますね。楽屋挨拶があると、なおさらです。昨日は中野サンプラザだったんですが、その後、吉祥寺ということになりました。

　きっと、一番好きな街と聞かれたら吉祥寺と言うでしょうね。４０代の頃は気取ってマンハッタンだとか言っている時もありましたけど（笑）。まあ、年に二回行ってたこともありましたから好きな街だったことには違いないですが、「好きな街は」と聞かれて「マンハッタン」は嫌みですよね、自分で言うのも何ですが（笑）。

　やっぱりなじみが古いせいもありますよ。この前お話しした三鷹高校（今でもありますけどね）は吉祥寺から行ってました。バスに乗る時間は三鷹からの方が早いんですけど、気分的に吉祥寺でした。今の丸井の前からバスが出てました。バス通学でした。なんだかセンチメンタル響きがありますよ。

　今も、プライベートで行くには吉祥寺ということになります。昨日同席した一人が下町の人で、初めて吉祥寺で飲んだと言ってましたけど、彼も「やすくて落ち着くね」と感心してました。”やすい”は、お店での飲食費で、”落ち着く”は、店と街と両方にかかってます、とくどいですが（笑）。

　そうなんですよね。渋谷や新宿に比べると、割安、それでいてレベルはかなり高い。それは学生だけじゃない、地元の大人も多いからでしょう。結構、舌が肥えているお客が居る。その辺が、下北と違うかもしれません。下北よりも奥が深い気がします、と言うと、下北派に抗議されそうですけど。

　下北と言えば、世田谷区が進めようとしている再開発、あれはないですよね。僕も70年代の初めの二年ほど下北に住んでましたが、あのゴミゴミ感が良さだと思ってましたから、それを一掃して巨大道路を造るという発想には、アングリでした。まあ、密集地域で、防災上問題なんでしょうけど、住民が良いと言ってるのだから、良いじゃないですか、と思うのですが、そういうところの自己責任は認められないようです。

　吉祥寺も、駅前にそうした一角がありますが、再開発で撤去という声はないみたいですね。あれが街の雰囲気に貢献してるという認識なんだと思います。世田谷よりも武蔵野の方が文化的ということかな。

　今はジブリ美術館もありますし、井の頭公園よりも前より散策場所が増えましたよね。去年、ジブリ美術館で矢野顕子さんがやったピアノ弾き語り出前コンサートは良かったですよ。美術館独特のジブリ的ファンタジーと矢野さんの非現実感がよく似合ってました。

　一番古くから知っている店はどこかな。「ファンキー」かな。今はジャズレストランでしたけど、かつてはバリバリのジャズ喫茶（変な言い方ですが）でした。大学の1年の頃、学校になじめずに、ふらっと行ったりしてました。吉祥寺の駅前でずっと人の流れを見ていた時もありましたね。また駅が地上にあった時ですけど。古いでしょ。

　そうそう、「ファンキー」には思い出があって、その頃のジャズ喫茶や大人の空間だったんですよ。みんな下を向いてしかめつらして足でリズムをとっている。沈思黙考みたいな空間でした。そこにいつも学生服を着た生意気そうな高校生がいたんですよ。何だろうこいつはといつも気になっていた男でした。

　それから5年、かな。雑誌の編集者になった時に、状況劇場という劇団に、役者で写真も撮る面白いやつがいると紹介された相手が彼だったんですよ。「ねえ、ファンキーにいたよね」というのが最初の会話でした。その男が、今も活躍しているカメラマンの井出情児でした。80年代になって甲斐バンドの写真集を彼と作るようになるのですが、考えてみると不思議な縁です。

　その頃からあるもう一つのお店が「伊勢や」かな。高田渡で有名になりましたけどね。井の頭通りにある古い建物のあの店ですね。最近は行かないですが、高校の時は、帰りに何本か軟骨を買って家までクチャクチャ噛んでました。今も変わりませんね。

　初めてのデートは、もちろん！井の頭公園ですよ。あのメリーゴーランドはまだあるのかな。でも、井の頭公園で初デートをしたカップルは別れるという伝統（？）があったんですが、あれは当たりますよ。だって、その頃、同じようにデートしていたカップルで二組かな結婚したんですが、みんな別れましたからね。まあ、僕も、数年後にそうなりましたが。

　吉祥寺、是非、一度。斉藤哲夫も唄ってましたけどね。もうロングヘヤーじゃないですけど、あの街は変わらずすてきです。と言うことで、明日は毎月最終木曜日！BAYFMの深夜「モザイクナイト」です。「今夜はとことん中島みゆき」。ふっふっつ、すごそうでしょう！聴いてくださいね。